Lange Jahre hat der ESV Kaufbeuren ein Schattendasein in der nationalen Eishockey-Öffentlichkeit geführt. Seit aber Go Tanaka an die Wertach gewechselt ist, haben auch die Medien wieder ein Auge auf die Joker geworfen. Eine Schlagzeile in der Bild-Zeitung und zuletzt ein Auftritt im Bayerischen Fernsehen hat der Japaner schon vorzuweisen. Allerdings hat der Eishockey-Exot mehr als PR-Maßnahme denn als sportliche Verstärkung eingeschlagen. 'Ich bin immer noch dabei, mich einzuleben', erklärt der zurückhaltende 26-Jährige den Kulturschock, den er bewältigen muss. 'Auch an die andere Spielweise muss ich mich erst gewöhnen', sagt Tanaka zu den Veränderungen. Hinzu kommt, dass den Angreifer in der Vorbereitung eine schwere Knieverletzung zurückwarf. 'Ich habe ihn erst in diese Woche wieder so sicher am Puck gesehen, wie vor seiner Verletzung', ist Trainer Ken Latta voller Hoffnung. Die Steigerung in den vergangenen Spielen bestätigt Lattas Beobachtung. 'Ich muss weiter hart arbeiten und der Mannschaft mit Scorer-Punkten helfen, wieder zu gewinnen', zeigt sich Tanaka, der seit elf Spielen kein Tor mehr geschossen hat, selbstkritisch. Gerade aufgrund seiner mäßigen Ausbeute steht Tanaka als Kontingentspieler zunehmend unter Zugzwang. 'Ich spüre diesen Druck, aber das ist mir egal', so der Joker-Center. Unter Druck steht auch der ESVK am Wochenende. Bei zwei Auswärtsspielen in Riessersee (heute ab 19.30 Uhr) und Freiburg (Sonntag ab 18.30 Uhr) droht erstmals in dieser Saison das Abrutschen auf einen Platz außerhalb der Play-offs. 'Wir müssen sechs Punkte holen, dann kommt auch das Selbstvertrauen zurück', hat Tanaka große Ziele. Der Asiate spielt in einer neu formierten Reihe mit Anton Saal und Dominic Krabbat: 'Wir können mit viel Tempo spielen und offensiv für Gefahr sorgen.' Unterstützung vom Trainer Sowohl der ESVK als auch Tanaka wollen zurück in die Erfolgsspur. 'Er arbeitet gut und macht defensiv einen guten Job. Was ihm fehlt, ist ein Tor', weiß Latta, dass es für die Joker ohne zählbares Zutun jedes einzelnen Kontingentspielers schwer wird. 'Wir haben nicht die Tiefe im Kader wie andere Teams. Daher wird es für uns schon problematisch, wenn auch nur ein einziger Akteur nicht seine Topleistung bringt', so Latta. Tanaka bleibt optimistisch: 'Wenn wir die Fehler abstellen, dann gewinnen wir auch wieder.' Vielleicht dank eines Tanaka-Treffers.
Go Tanaka
Gebu
rtsdatum
6. Oktober 1983
Geburtsort
Hokkaido
Größe/Gewicht
1,74 m/74 kg
Position
Stürmer
Vereine
Waseda University, Seibu Prince Rabbits, ESV Kaufbeuren
Bundesliga-Bilanz
24 Spiele, drei Tore, sieben Vorlagen, zehn Punkte
Nationalmannschaft
53 Spiele, elf Tore